SORRY, WRONG NUMBER (Στον ίσκιο του δολοφόνου)

1948 ΗΠΑ
Είδος   Θρίλλερ μυστηρίου

Σκηνοθεια              Ανατόλ Λίτβακ (1902-1974)
Σενάριο                  Λουσίλ Φλέτσερ (Μεταφορά του ομότιτλου ραδιοφωνικού της θεατρικού)

Παίζουν                 Μπάρμπαρα Στάνγουικ, Μπαρτ Λάνκαστερ, Αν Ρίτσαρντς

Υπόθεση                 Μιά πλούσια ανάπηρη υποκλέπτει άθελά της μιά τηλεφωνική συνομιλία μεταξύ δύο ανδρών οι οποίοι κανονίζουν το ίδιο βράδυ να δολοφονήσουν μια γυναίκα..

 

 Η πλούσια κακομαθημένη Λεόνα πάσχει από βαρειά καρδιοπάθεια που την κρατά καθηλωμένη στο κρεββάτι. Ένα βράδυ που η νοσοκόμα της έχει ρεπό, περιμένει τον άνδρα της να γυρίσει από τη δουλειά και όταν εκείνος καθυστερεί αρχίζει να τον αναζητά τηλεφωνικά. Οι γραμμές όμως μπερδεύονται και ακούει την συνομιλία δύο ανδρών που συννενοούνται για τις τελευταίες λεπτομέρειες του φόνου που πρόκειται να κάνουν σε μερικές ώρες. Τρομαγμένη προσπαθεί να ενημερώσει την αστυνομία και παράλληλα να εντοπίσει τον άνδρα της. Στην αναζήτησή της όμως, θα ανακαλύψει οτι ο άνδρας της κρύβει σκοτεινά μυστικά.

Η ταινία εξελίσσεται μέσω μιάς σειράς φλας μπακ και παρά την φαινομενικά απλή της υπόθεση, καταφέρνει να δημιουργήσει στον θεατή αίσθημα κλειστοφοβίας και διαρκή αγωνία με τη σκοτεινή νουαρίστικη φωτογραφία της και την αεικίνητη κάμερα που σε κάνει να ξεχνάς οτι στην πραγματικότητα όλη η ιστορία εκτυλίσσεται μέσα σε ένα δωμάτιο. Η Μπάρμπαρα Στάνγουικ ερμηνεύει εξαιρετικά την ανήμπορη εγκλωβισμένη γυναίκα και για το ρόλο της αυτό προτάθηκε για Όσκαρ.

Το sorry, wrong number έκανε τεράστια επιτυχία το 1943 ως ένα επεισόδιο της δημοφιλούς ραδιοφωνικής σειράς "suspense" που παίχθηκε στην Αμερική για 20 ολόκληρα χρόνια.

Η βαθμολογία μου : 10/10

YOU ONLY LIVE ONCE (Έχω δικαίωμα να ζήσω)

1937 ΗΠΑ
Είδος   Δράμα

Σκηνοθεσία          Φριτζ Λανγκ (1890-1976)
Σενάριο                 Γκρέιχαμ Μπέικερ, Τζιν Τάουνι

Παίζουν                Σίλβια Σίντνι, Χένρι Φόντα, Μπάρτον Μακ Λέιν

Υπόθεση                Ένας πρώην κατάδικος προσπαθεί να επανενταχθεί κοινωνικά εν μέσω της μεγάλης οικονομικής κρίσης, αλλά διαπιστώνει οτι η σκιά της παλιάς του καταδίκης θα τον ακολουθεί για πάντα.

 

Ο νεαρός Έντι Τέιλορ αμέσως μετά την αποφυλάκισή του, παντρεύεται την αγαπημένη του, βρίσκει δουλειά και σπίτι και οδηγείται αποφασιστικά προς την κοινωνική επανένταξη σύμφωνα με τα πρότυπα της εποχής. Αυτή όμως η ίδια κοινωνία που απαιτεί από αυτόν να μπει στον ίσιο δρόμο, την ίδια στιγμή του το αρνείται δείχνοντας μνησικακία, προκατάληψη και απίστευτη σκληρότητα. Η κατάσταση περιπλέκεται περισσότερο όταν ο Έντι κατηγορείται για ληστεία χρηματαποστολής με έξι νεκρούς. Τότε όλα γίνονται εχθρικά και η προσπάθειά του γίνεται καπνός. Και εφ' όσον η ληστεία γίνεται εν μέσω πυκνού καπνού, η ομίχλη και η καταχνιά ακολουθούν τον ήρωα και την αγαπημένη του για το υπόλοιπο της ταινίας.

Η ιδιοφυής σκηνοθεσία του Φριτζ Λανγκ με κοντινά στα πρόσωπα των ηθοποιών να παρακολουθούν σκηνές που ο θεατής δεν βλέπει, δημιουργεί μιά υπόγεια ένταση που σε συνδυασμό με τη νουαρίστικη φωτογραφία προσφέρει ένα περιπετειώδες δράμα που δημιουργεί έντονο το αίσθημα της αδικίας και φέρνει για πρώτη φορά στην οθόνη την ιστορία των διάσημων ληστών Μπόνι και Κλάιντ που είχαν σκοτωθεί μόλις 3 χρόνια πριν την ταινία. Όσο για τις ερμηνείες, είναι κατά τη γνώμη μου, καταπληκτικές.

Η επιτροπή λογοκρισίας ανάγκασε την παραγωγή να πετσοκόψει 14 λεπτά δράσης τα οποία θεωρήθηκαν σκηνές πολύ σκληρής βίας κι έτσι η ταινία από 100 λεπτά κατέληξε στις αίθουσες μόλις με 86.

Η βαθμολογία μου : 10/10

THE PICTURE OF DORIAN GRAY (Το πορτραίτο του Ντόριαν Γκρέι)

1945 ΗΠΑ
Είδος    Δράμα φαντασίας

Σκηνοθεσία            Άλμπερτ Λιούιν (1894-1968)
Σενάριο                  Άλμπερτ Λιούιν (Βασισμένο στο ομότιτλο μυθιστόρημα του Όσκαρ Γουάιλντ)

Παίζουν                 Τζορτζ Σάντερς, Χερντ Χάτφιλντ, Άντζελα Λάνσμπουρι, Ντόνα Ριντ, Λόουελ Γκίλμπορ

Υπόθεση                 Ένας νεαρός και άβγαλτος Λονδρέζος, γνωρίζει έναν κυνικό μεσήλικα αριστοκράτη και επηρεάζεται έντονα από τις απόψεις του περί απολαύσεων χωρίς ηθικούς περιορισμούς.

Αντίο λοιπόν κίτρινο πουλάκι.

Είναι τόσο βαθειά η επιρροή που ασκείται επάνω στον νεαρό και όμορφο Ντόριαν Γκρέι, που εύχεται να μπορούσε να κάνει μιά ζωή γεμάτη απολαύσεις παραμένοντας για πάντα νέος και όμορφος και στη θέση του να γερνάει και να δείχνει τα σημάδια της ακολασίας το... πορτραίτο του. Δηλώνει δε ευθαρσώς και με την άνεση που του προσφέρει το αδύνατον της ευχής του, οτι θα έδινε (ως άλλος Φάουστ) ακόμη και τη ψυχή του για να πετύχει κάτι τέτοιο. Χωρίς όμως να το φαντάζεται, κάνει την ευχή του μπροστά στο αγαλματίδιο ενός γατόμορφου Αιγυπτιακού θεού, οπότε η ευχή του αποκτά διαστάσεις προσευχής.

Η ταινία είναι ένα φιλοσοφικό σχόλιο πάνω στην αιώνια νεότητα, την ομορφιά, την ηθική, την ανάγκη του ανθρώπου για απολαύσεις και τη διπλή υπόσταση της ανθρώπινης φύσης.

Η σκηνοθεσία είναι όμορφη, με ήρεμο ρυθμό και η ασπρόμαυρη (με ελάχιστα έγχρωμα πλάνα) ονειρική φωτογραφία  του Χάρι Στράντλινγκ δικαίως βραβεύτηκε με Όσκαρ. Είναι αξιοσημείωτες οι ερμηνείες του Τζορτζ Σάντερς και της Άντζελα Λάνσμπουρι, η οποία κέρδισε χρυσή σφαίρα 2ου γυναικείου ρόλου. Το σενάριο χρησιμοποιεί έξυπνα την αφήγηση και τον ζωηρό ευφυή διάλογο καταφέρνοντας να αποδώσει το λογοτεχνικό ύφος του Όσκαρ Γουάιλντ. Η ιδέα της ομοφυλοφιλίας που διαπνέει το έργο του συγγραφέα, είναι υπαινικτική αλλά πανταχού παρούσα.

Το πορτραίτο του Ντόριαν Γκρέι είναι το μοναδικό μυθιστόρημα (παράδειγμα γκόθικ λογοτεχνίας) του μεγάλου συγγραφέα Όσκαρ Γουάιλντ, που όταν εκδόθηκε (λογοκριμένο) το 1891, ξεσήκωσε έντονες αντιδράσεις στη Βικτωριανή Αγγλική κοινωνία, θεωρούμενο ως ανήθικο. Το έργο έχει μεταφερθεί στη μεγάλη και τη μικρή οθόνη 22 φορές, έχει παιχτεί σε αμέτρητες θεατρικές και ραδιοφωνικές εκδοχές, έχει εμπνεύσει ποιητές, λογοτέχνες, φωτογράφους, μουσικούς, έχει δημιουργήσει ακόμη και ορολογία στην ψυχιατρική (το σύνδρομο Ντόριαν Γκρέι).

Η βαθμολογία μου : 10/10

NIGHT TRAIN TO MUNICH (Νυχτερινό τραίνο)

1940 Αγγλία
Είδος  Πολεμική κατασκοπική περιπέτεια

Σκηνοθεσία             Κάρολ Ριντ (1906-1976)
Σενάριο                   Σίντνι Γκίλιατ, Φρανκ Λόντερ (Βασιμένο στο μυθιστόρημα του Γκόρντον Γουέλσλι  Report on a Fugitive)

Παίζουν                  Μάργκαρετ Λόκγουντ, Ρεξ Χάρισον, Πολ Χέινριντ, Μπέιζιλ Ράντφορντ, Νόντον Γουέιν

Υπόθεση                  Όταν οι Γερμανοί εισβάλουν στην Πράγα τον Μάρτιο του 1939, ένας επιστήμονας φυγαδεύεται στην Αγγλία αλλά οι Γερμανοί συλλαμβάνουν την κόρη του και την κλείνουν σε στρατόπεδο συγκέντρωσης.

Τσάρτερς, μπλέξαμε πάλι!

Μέσα στην αναμπουμπούλα της ανεμπόδιστης Γερμανικής εισβολής στη Τσεχοσλοβακία, ο εφευρέτης της ατσάλινης θωράκισης οχημάτων φυγαδεύεται την τελευταία κυριολεκτικά στιγμή στην Αγγλία, αφήνοντας πίσω την κόρη του την οποία συλλαμβάνουν οι Γερμανοί για να πείσουν τον Τσέχο επιστήμονα να επιστρέψει και να συνεργαστεί μαζί τους. Η κοπέλλα δραπετεύει με περιπετειώδη τρόπο και καταφέρνει να πάει στο Λονδίνο αναζητώντας τον πατέρα της. Η Γκεστάπο όμως καραδοκεί και την εντοπίζει. Έτσι ξεκινά μια απίθανη περιπέτεια που διαδραματίζεται στην Ευρώπη λίγες μόλις ημέρες πριν ξεσπάσει ο Β' παγκόσμιος πόλεμος.

Η ταινία θεωρείται συνέχεια του κατασκοπικού θρίλλερ του Άλφρεντ Χίτσκοκ "The Lady Vanishes" (Η κυρία εξαφανίζεται-1938). Οι δύο ταινίες έχουν τους ίδιους σεναριογράφους, την ίδια πρωταγωνίστρια, διαδραματίζονται την ίδια χρονική περίοδο μέσα σε ένα τραίνο στο οποίο επιβαίνουν οι δύο Άγγλοι μανιακοί του κρίκετ Τσάρτερς και Κάλντικοτ. (Το δίδυμο Τσάρτερς-Κάλντικοτ έγινε τόσο αγαπητό στο κοινό που συμετείχε σε 12 συνολικά ταινίες, καθώς και σε ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές εκπομπές.)
Η αριστοτεχνική σκηνοθεσία του Κάρολ Ριντ, το πυκνό και έξυπνο σενάριο, οι άριστες ερμηνείες και η όμορφη φωτογραφία του Ότο Κάντουρεκ (του Αυστριακού κινηματογραφιστή που κατέφυγε κι αυτός στην Αγγλία κυνηγημένος από τους ναζί και σκοτώθηκε εκεί σε γυρίσματα λίγους μήνες μετά από αυτή την ταινία), μας προσφέρουν μιά διασκεδαστική πολεμική περιπέτεια με κατασκοπία, κυνηγητά, μεταμφιέσεις, κλιμακούμενη αγωνία, άφθονο χιούμορ και ένα τρομερό μπιστολίδι στα Ελβετικά σύνορα.

Η βαθμολογία μου : 10/10

DINNER AT EIGHT (Το βράδυ στις οκτώ)

1933 ΗΠΑ
Είδος  Δράμα (Pre-code Hollywood Κείμενο Νο 1)

Σκηνοθεσία        Τζορτζ Κιούκορ (1899-1983)
Σενάριο              Φράνσις Μάριον, Χέρμαν Μάνκιεβιτς (Βασισμένο στο θεατρικό έργο των Τζορτζ Κάουφμαν και Έντνα Φέρμπερ)

Παίζουν              Τζον Μπάριμορ, Μέρι Ντρέσλερ, Τζιν Χάρλοου, Λάιονελ Μπάριμορ, Γουάλας Μπίρι

Υπόθεση              Το ζεύγος Τζόρνταν παραθέτει ένα δείπνο προς τιμήν του λόρδου και της λαίδης Φέρνκλιφ τους οποίους γνώρισαν στις πρόσφατες διακοπές τους στην Αγγλία.

Εν μέσω της οικονομικής κρίσης του 1929, η πλούσια (αλλά πλέον χρεοκοπημένη) οικογένεια Τζόρνταν, αποφασίζει να κάνει ένα δείπνο προς τιμήν του Άγγλου λόρδου Φέρνκλιφ και της γυναίκας του. Οι εννέα καλεσμένοι όπως είναι φυσικό, είναι προσεκτικά επιλεγμένοι από την αριστοκρατία του Μανχάταν. Η ιστορία διαδραματίζεται την εβδομάδα πριν από το δείπνο και περιστρέφεται ανάμεσα στους εντελώς διαφορετικούς χαρακτήρες και τις σχέσεις τους που, όσο περνά η ώρα, αποδεικνύονται όλο και πιό πολύπλοκες. Απιστίες, ανεκπλήρωτοι και αδιέξοδοι έρωτες, ακλοολισμός, μυστικά και ψέμματα, όλα συνυπάρχουν σε αυτήν την παράξενη παρέα.

Η σκηνοθεσία παρακολουθεί αυτό το σύμπλεγμα σχέσεων με αριστοτεχνικό τρόπο, το σενάριο είναι έξυπνο, ζωηρό με σκληρούς διαλόγους, άφθονο χιούμορ, ειρωνεία αλλά και πίκρα. Όσο για τις ερμηνείες, είναι η μία καλύτερη από την άλλη, πράγμα απολύτως φυσικό αφού στην ταινία συμμετέχουν πολλά από τα μεγάλα ονόματα της εποχής. Το αποτέλεσμα είναι μιά απολαυστική ταινία που αναφέρεται ως κομεντί και κωμωδία, αλλά στα δικά μου μάτια είναι ένα κλασσικό μελόδραμα που αν γυριζόταν λίγους μήνες αργότερα θα είχε σίγουρα κοπεί από τη λογοκρισία.

Η βαθμολογία μου : 10/10