THE MAN WHO HAUNTED HIMSELF (Ο άνθρωπος που κυνηγούσε τον εαυτό του ή Ο μυστηριώδης κύριος Πέλαμ)

1970  Αγγλία
Είδος   Ψυχολογικό θρίλλερ

Σκηνοθεσία           Μπάζιλ Ντίρντεν (1911-1971)
Σενάριο                 Μπάζιλ Ντίρντεν, Μάικλ Ραλφ, Μπράιαν Φορμπς (Βασισμένο στο διήγημα "The strange case of Mr Pelham" του Άντονι Άρμστρονγκ του 1957)

Παίζουν                 Ρότζερ Μουρ, Χίλντεγκαρντ Νιλ, Θόρλι Γουόλτερς

Υπόθεση                Ένα στέλεχος μεγάλης εταιρείας σώζεται από τροχαίο ατύχημα, αλλά όταν επανέρχεται στην καθημερινότητά του, διαπιστώνει οτι κάποιος κυκλοφορεί υποδυόμενος τον ίδιο.

Rover ή Lamborghini να πάρω σήμερα;

 Ο Χάρολντ Πέλαμ, άνθρωπος της συνήθειας, επιτυχημένος επαγγελματικά, έξυπνος, πλούσιος, καλοντυμένος, κλασσικός Λονδρέζος gentleman, με γυναίκα και παιδιά, φαίνεται να τα έχει καταφέρει άριστα στη ζωή του. Όμως, κάτι υπάρχει μέσα του που τον τρώει. Κάτι που τον απομακρύνει από τη γυναίκα του, κάτι που ξυπνάει απρόσμενα και τον οδηγεί ακόμη και να ριψοκινδυνεύσει τη ζωή του σε μιά άριστα γυρισμένη κούρσα στους Λονδρέζικους αυτοκινητόδρομους. Μετά από ένα τροχαίο ατύχημα από το οποίο σώζεται ως εκ θαύματος και το οποίο τον κρατάει μακρυά από τα καθήκοντά του για κάποιο διάστημα, επανέρχεται στην κανονική του ζωή αλλά τα πράγματα δεν είναι πιά ίδια. Ένας σωσίας του εμφανίζεται αντ' αυτού και τον βάζει σε τρομερές περιπέτειες.

Η τελευταία ταινία του Μπάζιλ Ντίρντεν είναι ένα καλογυρισμένο και έξυπνο θριλεράκι που έχει άφθονο μυστήριο αλλά και χρώμα Λονδίνου της δεκαετίας του 1970. Η ιστορία βλέπεται πολύ ευχάριστα, έχει αρκετές σκηνοθετικές τσαχπινιές και ανατροπές και δίνει στον Ρότζερ Μουρ (έναν κατά γενική ομολογία μέτριο ηθοποιό) την ευκαιρία να αποδώσει άριστα τον διπλό του ρόλο. 

Το ίδιο διήγημα το 1955 είχε γίνει ένα από τα επεισόδεια της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς "Ο Άλφρεντ Χίτσκοκ παρουσιάζει" σκηνοθετημένο από τον ίδιο το Χίτσκοκ.

Η τραγική ειρωνία είναι οτι ο σκηνοθέτης σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα λίγους μήνες μετά την προβολή της ταινίας. 

Η βαθμολογία μου : 7/10

BUNNY LAKE IS MISSING (Ο ύποπτος του πύργου του Λονδίνου)

1965  Αγγλία
Είδος    Ψυχολογικό θρίλλερ

Σκηνοθεσία          Ότο Πρέμινγκερ (1905-1986)
Σενάριο                Τζον Μόρτιμερ, Πενέλοπι Μόρτιμερ, Άιρα Λέβιν (Βασισμένο στο ομότιτλο μυθιστόρημα της Μίραμ Μόντελ)

Παίζουν                Κάρολ Λίνλι, Κίερ Ντουλέι, Λόρενς Ολίβιε

Υπόθεση                Μιά νεαρή Αμερικανίδα μετακομίζει στο Λονδίνο με την τετράχρονη κόρη της Μπάνι. Όταν η μικρή εξαφανίζεται και την αναζητά η αστυνομία, όλα τα στοιχεία δείχνουν οτι το παιδί, δεν υπήρξε ποτέ.

Η Αν Λέικ, ανύπαντρη μητέρα, αποφασίζει να εγκατασταθεί στο Λονδίνο για να βρίσκεται κοντά στον αδελφό της ο οποίος εργάζεται εκεί. Όταν η μικρή της κόρη Μπάνι εξαφανίζεται μυστηριωδώς από το σχολείο και η αστυνομία αρχίζει τις έρευνες η νεαρή μητέρα εκτός από το άγχος και την αγωνία για το παιδί της, έχει να αντιμετωπίσει την καχυποψία όλων εφ' όσον το κοριτσάκι δεν το είδε ποτέ κανένας και η αστυνομία έχει αρχίσει να υποψιάζεται οτι η μικρή είναι αποκύημα της φαντασίας μιάς νευρωτικής κοπέλλας.

Πρόκειται για ένα καλογυρισμένο θρίλλερ που κινείται στο δίπτυχο μητρότητα - παράνοια και ψυχογραφεί τα συναισθήματα μιάς απροστάτευτης γυναίκας που έχει να παλέψει με ένα ξένο και εχθρικό περιβάλλον, όταν την ίδια στιγμή πνίγεται από το άγχος, την αγωνία, τον πόνο και τις τύψεις που κάθε μητέρα θα ένιωθε αν έχανε το παιδί της. 

Ο Λόρενς Ολίβιε είναι εξαιρετικός στο ρόλο του ήρεμου αστυνομικού και σώζει ερμηνευτικά την ταινία μιά και οι δύο πρωταγωνιστές δεν καταφέρνουν να ανταποκριθούν στην εσωτερικότητα που απαιτεί ρόλος τους.

Η ταινία προβλήθηκε στις αίθουσες με την υπόμνηση οτι δεν θα γίνονται δεκτοί θεατές μετά την έναρξη της παράστασης. Στην Ελλάδα (σύμφωνα με το IMDb) κυκλοφόρησε με τον κωμικό τίτλο "Ο ύποπτος του πύργου του Λονδίνου".

Η βαθμολογία μου : 8/10

THE MAN WITH NINE LIVES (Ποιός είσαι, ποιός;)

1940  ΗΠΑ
Είδος  Επιστημονικής φαντασίας

Σκηνοθεσία           Νικ Γκριντέ (1893-1979)
Σενάριο                 Χάρολντ Σουμέιτ, Καρλ Μπράουν

Παίζουν                 Μπορίς Καρλόφ, Ρότζερ Πράιορ, Τζο Αν Σάγιερς

Υπόθεση                 Ένας διάσημος γιατρός ταξιδεύει μέχρι το απομακρυσμένο σπίτι του εξαφανισμένου επί μία δεκαετία Δόκτορος Κραβάλ, με στόχο να βρει κάποια στοιχεία από την έρευνά του που θεωρεί οτι θα τον βοηθήσουν στη δική του έρευνα.

Μα, όλοι εναντίον μου;

 Ο φιλόδοξος γιατρός, προσπαθεί με πάθος να βρει τη θεραπεία για τον καρκίνο, όμως το ιατρικό κατεστημένο τον εμποδίζει θεωρώντας οτι προσφέρει απατηλές ελπίδες στους ασθενείς γεγονός που εκθέτει την ιδιωτική κλινική στην οποία εργάζεται. Η αναγκαστική άδεια διακοπών που του ε[πιβάλουν, του δίνει την ευκαιρία να επισκεφτεί το εγκαταλελειμένο σπίτι του γιατρού Κραβάλ. Εκεί θα κάνει μιά συγκλονιστική ανακάλυψη, αλλά θα εμπλακεί και σε θανάσιμο κινδύνο.

Η σύγχρονη ιατρική επιστήμη του 1940 είχε μόλις ανακαλύψει την κρυογενική ως θεραπευτική μέθοδο καταπλήσσοντας τον κόσμο και προκαλώντας τρομερό ενδιαφέρον εφ' όσον υπήρχαν φήμες οτι η μέθοδος προσφέρει παράταση ζωής. Αναμενόμενο λοιπόν το ενδιαφέρον αυτό να περάσει και στον κινηματογράφο. Ο γνωστός από την μόλις πριν από ένα χρόνο ταινία "The man they could not hang" σκηνοθέτης ταινιών χαμηλού προϋπολογισμού Νικ Γκριντέ, χρησιμοποιώντας και πάλι τον Μπορίς Καρλόφ και τον Ρότζερ Πράιορ κάνει αυτή την συμπαθητική ταινία και επαναφέρει το θέμα της μοναξιάς και της καταστροφικής εμμονής του οραματιστή επιστήμονα που δεν τον καταλαβαίνουν και αναγκάζεται να καταφύγει σε τακτικές που υπερβαίνουν το νόμο. Η φωτογραφία είναι και πάλι του Μπέντζαμιν Κλάιν και έχει ωραιότατες νουαρίστικες στιγμές που κάνουν το ταινιάκι να ξεχωρίζει.

Στην Αγγλία η ταινία κυκλοφόρησε με τον τίτλο "Behind the door" που αποδίδει πολύ καλύτερα το νόημα σε σχέση με τον ατυχή πρωτότυπο. Όσο για τον Ελληνικό τίτλο... δεν βρίσκω λόγια.

Θα βρείτε τον Ελληνικό υπότιτλο σε δική μου μετάφραση ΕΔΩ

Η βαθμολογία μου : 9/10

THE CITY OF THE DEAD (Η πόλη των ζωντανών νεκρών)

1960  Αγγλία
Είδος   Τρόμου

Σκηνοθεσία            Τζον Μόξι
Σενάριο                  Τζορτζ Μπαξτ

Παίζουν                  Κρίστοφερ Λι, Βενέσα Στίβενσον, Πατρίσα Τζέσελ, Ντένις Λότις

Υπόθεση                  Μιά φοιτήτρια ιστορίας πηγαίνει σε ένα απομονωμένο χωριό της Μασαχουσέτης το οποίο υπήρξε τόπος καύσης μαγισσών για να γράψει την εργασία της επάνω στην ιστορία της μαγείας στη Νέα Αγγλία.

...κι όλα τα κακά σκορπά

Η νεαρή φοιτήτρια, μαγεμένη από τις γλαφυρές διαλέξεις του καθηγητή της, αποφασίζει να ταξιδέψει στο χωριό Γουάιτγουντ όπου κάηκε στην πυρά η διάσημη μάγισσα του 17ου αιώνα Ελίζαμπεθ Σέλγουιν. Ελπίζει να βρει στοιχεία που θα την βοηθήσουν να γράψει την εργασία της και θεωρεί οτι το να βρεθεί στον χώρο που συνέβησαν τα πραγματικά γεγονότα, θα την βάλει καλύτερα στην ατμόσφαιρα. Η μάγισσα όμως λίγο πριν ξεψυχήσει στην πυρά έχει καταραστεί το χωριό και η νεαρή κοπέλλα θα βρεθεί στο επίκεντρο της κατάρας.

Το σενάριο αρχικά είχε γραφτεί σαν πιλοτικό επισόδειο τηλεοπτικής σειράς αλλά με μερικές μετατροπές έγινε μεγάλου μήκους και γυρίστηκε με μόλις 45.000 λίρες. Η σκηνοθεσία ανατέθηκε στον  Αργεντινό σκηνοθέτη Τζον Μόξι (σκηνοθέτη πασίγνωστων τηλεοπτικών σειρών όπως Mannix, Miami vice, Hawaii 5-0 κ.α.)

Η ταινία, όσο και να ακούγεται αστείο, συγκρίνεται με το Ψυχώ του Χίτσκοκ λόγω αρκετών κοινών σημείων στην ιστορία τους. Για παράδειγμα, η ξανθιά πρωταγωνίστρια οδηγεί μόνη της σε απομακρυσμένο μέρος, μένει σε παλιό ξενοδοχείο και μας εγκαταλείπει πιό γρήγορα απ' οτι περιμένουμε. Υπάρχουν κι άλλα κοινά στοιχεία αλλά δεν τα γράφω γιατί προδίδουν την υπόθεση. Οι συντελεστές της πόλης των νεκρών αναφέρουν με νόημα οτι η δική τους ταινία άρχισε να γυρίζεται πρίν από εκείνη του Χίτσκοκ (αστειευόμενοι βέβαια).

Ως ταινία χαμηλού προϋπολογισμού και τηλεοπτικού προσανατολισμού φυσικά δεν έχει να προσφέρει κάτι το εξαιρετικό. Όμως καταφέρνει να δημιουργήσει καλή ατμόσφαιρα και μιά σχετική αγωνία χωρίς κανένα απολύτως εφέ και παρά το γεγονός οτι βρίθει σκηνοθετικών και σεναριακών λαθών. Βλέπεται ευχάριστα από τους λάτρεις του είδους και έχει εμπνεύσει αρκετούς καλλιτέχνες (Iron Maiden, King Diamond, Rob Zombie, Misfits) κυρίως φαντάζομαι λόγω του σατανιστικού της περιεχομένου.

Στην Αμερική κυκλοφόρησε με τον τίτλο Horror Hotel και λογοκρίθηκε στο σημείο που η μάγισσα Ελίζαμπεθ λίγο πριν ρίξει την κατάρα της προσεύχεται στον εωσφόρο. Η προσευχή θεωρήθηκε βέβηλη και κόπηκε για να μην προκαλέσει.

Η βαθμολογία μου : 8/10

THE MAN THEY COULD NOT HANG

1939  ΗΠΑ
Είδος   Επιστημονικής φαντασίας

Σκηνοθέτης       Νικ Γκριντέ (1893-1979)
Σενάριο             Καρλ Μπράουν, Τζορτζ Γουάλας Σάιρ, Λέσλι Γουάιτ

Παίζουν            Μπόρις Καρλόφ, Λόρνα Γκρέι, Ρόμπερτ Γουίλκοξ, Ρότζερ Πράιορ

Υπόθεση           Ένας γιατρός πειραματίζεται στην αναισθησία μέσω της κρυονικής, προκαλώντας τεχνητό θάνατο σε έναν εθελοντή φοιτητή του με στόχο να τον επαναφέρει στη ζωή αμέσως μετά. Το πείραμα όμως διακόπτεται από την αστυνομία με ολέθριες συνέπειες.

Ο Δρ Σάβατζ με τη μηχανή επαναφοράς στη ζωή

Ο ιδιοφυής γιατρός έχει καταφέρει να ανακαλύψει τον τρόπο που πεθαμένος άνθρωπος επανέρχεται στη ζωή. Η ανακάλυψή του θα προσφέρει στην ανθρωπότητα τη δυνατότητα να γίνονται χειρουργεία τεράστιας δυσκολίας εφ' όσον ο χειρουργός δεν θα βιάζεται, ούτε θα φοβάται μήπως του πεθάνει ο ασθενής, γιατί πολύ απλά θα είναι ήδη νεκρός. Όλα είναι τακτοποιημένα, ο εθελοντής έχει ήδη θανατωθεί και καταψυχθεί και ο γιατρός είναι έτοιμος να εκτελέσει το μεγάλο πείραμα. Όμως η αστυνομία θα του διακόψει τα σχέδια και ο λαμπρός επιστήμονας θα βρεθεί φυλακισμένος και διψασμένος για εκδίκηση.

Είναι ένα συμπαθέστατο ταινιάκι χαμηλού προυπολογισμού, διάρκειας μόλις μιάς ώρας, που γυρίστηκε μέσα σε 2 εβδομάδες και συνδυάζει την επιστημονική φαντασία με το δικαστικό θρίλλερ και την καλά οργανωμένη εκδίκηση στο στυλ του The house on haunted hill του 1959.

Ο Μπορίς Καρλόφ, λάμπει στον αγαπημένο του ρόλο του οραματιστή  ιδιοφυούς επιστήμονα. Από σκηνοθεσία δεν έχει να προσφέρει σπουδαία πράγματα, αλλά τη φωτογραφία υπογράφει ο Μπέντζαμιν Κλάιν διευθυντής φωτογραφίας του περίφημου νουάρ Detour του 1945.

Το εντυπωσιακό με την ταινία είναι οτι σε γενικές γραμμές περιέγραψε τις εγχειρήσεις ανοιχτής καρδιάς που γίνονται σήμερα παρ' όλο που την εποχή που γυρίστηκε αυτό ήταν καθαρή επιστημονική φαντασία.

Θα βρείτε τον Ελληνικό υπότιτλο σε δική μου μετάφραση ΕΔΩ

Η βαθμολογία μου : 8/10